Quelquefois réalisé dans l'urgence d'un sauvetage archéologique, le moulage est à la fois destiné à la conservation, à l'étude et à la diffusion auprès du public d'objets, de structures anciennes ou de gravures rupestres.

Les techniques de moulages peuvent aussi être destinées au modelage pour lindustrie. Tous les matériaux sont concernés, y compris les matières molles.